Football et santé
(http://www.doctissimo.fr/html/forme/mag_2000/mag0714/fo_1974_med_foot.htm)
Entretien avec le docteur Jacques Liénard, médecin fédéral national de la Fédération française de football.
Doctissimo : Quelles sont les contre-indications à la pratique du football ?
Dr Liénard : Il n’y a aucune contre-indication majeure. Le football est un sport accessible à tous. Il ne nécessite pas de qualités physiques particulières : on peut toujours trouver un degré de pratique correspondant à son niveau sportif. Il existe, en fait, une seule contre-indication médicale : la monophtalmie (c'est-à-dire le fait de ne voir que d’un oeil), afin de ne pas faire courir de risques à l’oeil valide.
Doctissimo : Quels sont les bénéfices pour la santé liés à la pratique du football ?
Dr Liénard : Le travail d’endurance améliore les fonctions cardiaques et respiratoires. Les exercices de vitesse et les étirements améliorent les fonctions musculaires. De plus, même si le football était considéré comme "un sport de manchots" il y a quelques années, la préparation est maintenant plus globale et inclus les membres supérieurs.
Doctissimo : Quels sont les traumatismes les plus fréquents ?
Dr Liénard : Il se produit trois principaux types d’accidents : les accidents musculaires, les accidents articulaires et les entorses de la cheville. Les accidents musculaires sont favorisés par un échauffement insuffisant. Les accidents articulaires concernent essentiellement le genou. Ils surviennent en fonction de l’intensité de la pratique du football. On rencontre deux types de lésions du genou : les lésions méniscales et les atteintes du ligament croisé. Enfin, il peut se produire des entorses de cheville. Depuis dix à quinze ans, il apparaît de moins en moins de pubalgies, c’est-à-dire de douleurs musculaires à la racine des cuisses ou au niveau du bas ventre. Cela est dû au développement de la pratique des étirements. Il faut souligner que le football n’est pas un sport à défaillance, c’est-à-dire qu’il n’entraîne pas de défaillances cardiaques ou respiratoires.
Doctissimo : Quelles sont les limites d’âge ?
Dr Liénard : Il n’y a pas de limite d’âge inférieure. Si le développement morphologique de l’enfant est normal, il n’y a aucune contre indication. Jusqu’à 10 ou 12 ans, la forme jeu, amusement du football doit être prédominante, la compétition venant ensuite. Il n’existe pas non plus de limite d’âge supérieure. Au-delà de 45 à 50 ans, il est nécessaire néanmoins de faire vérifier le bon fonctionnement du muscle cardiaque. De toute façon, la visite médicale annuelle obligatoire doit être pratiquée sérieusement. Bien sûr, les problèmes musculaires et articulaires sont de plus en plus fréquents avec l’âge.
Doctissimo : Quels sont les équipements de protection indispensables ?
Dr Liénard : En compétition, les protège-tibias sont maintenant obligatoires. Cette mesure a d'ailleurs considérablement réduit le nombre de fractures de la jambe. Les gardiens de but portent généralement des shorts renforcés au niveau des hanches, afin d'amortir les chocs lors des plongeons. Toujours pour les gardiens, les gants sont fortement conseillés.
Propos recueillis par Alain Sousa, le 1er juillet 2000